Было у купца Вашинаты два сына — Вахью и Радаши. Выросли сыновья, но сокрушался отец, потому что не мог приобщить их к своим делам, были они слишком глупы. И однажды пришли они к родителю своему Вашинате и сказали, что хотят пойти на поиски мудреца Руднаванатты, который поможет им обрести смекалку. Согласился купец Вашината и снарядил сыновей в дорогу. Долго ходили они по дорогам, расспрашивая встречных о мудреце. Наконец подошли к одному селению. Возле него под деревом манго сидел старик с полосами пепла [7] на лице. Не стали тревожить Вахью и Радаши мудреца, а уселись с ним рядом. Прошел день, солнце спряталось за горизонт, на небе показались звезды, тогда старик прервал свои раздумья. «Зачем сидите вы здесь?» — обратился он к сыновьям купца. «Мы ходим по дорогам, — ответили они, — и ищем мудреца Руднаванатту. Мы увидели, как ты размышляешь, и не стали отрывать тебя от размышлений». — «Ваш путь заканчивается здесь, — сказал старик, — я и есть Руднаванатта. Идемте со мной». Он привел их в свой дом, и жена его подала на ужин несколько пресных лепешек, горсть фиников и кувшин с водой. После скудной трапезы старик указал им на старые циновки в углу. Сыновья купца устроились на них. Ночью они не могли спать из-за укусов насекомых, которыми были полны циновки. А как только краешек солнца показался над горизонтом, мудрец пришел за ними. «Идите за мной», — велел он им. Старик привел их под дерево манго, где предавался размышлениям. Сыновья купца провели с ним целый день, сидя под деревом, не произнося ни слова, страдая от жары и жажды. А вечером их ждал скудный ужин и циновка, полная насекомых. Так продолжалось, пока новый месяц не пришел на смену старому. В этот день Руднаванатта привел сыновей купца домой, велел слугам накрыть обильный стол, подарил им богатые одежды и благовония, чтобы они могли растереть тело. «Вы искали у меня ответа на свои вопросы, — сказал мудрец, — и вы их получите. Вас удивляет, что я так жестоко обходился с вами, хотя каждый день вас мог ожидать подобный прием. Но я хотел проверить, доступна ли вам мудрость. Так знайте, вы терпели лишения, но это научило вас обходиться малым и не роптать. Вы терпеливо ожидали и теперь знаете, что всякое терпенье будет вознаграждено. Вы не просто сидели под деревом манго, мимо вас шла жизнь. Теперь вы знаете, что можете только наблюдать за ней, не двигаясь с места, но можете сами идти куда-то, став частью движения». Поблагодарили сыновья купца мудреца Руднаванатту, а наутро отправились домой. Теперь отец мог поручить им любое дело, зная, что они с ним справятся.

Сомадева. «Океан сказаний».

ГЛАВА 12

Происходящее в квартире Лары можно было назвать советом, причем у каждого из собравшихся была своя собственная точка зрения. Присутствовали трое: Лара, Анка и Максим. Анка упорно настаивала на том, чтобы Лара позвонила Кронецкому. Максим придерживался другого мнения, хотя открыто это не афишировал, а Лара колебалась. Крон как-никак был профессионалом. Он бы помог им разобраться в данной ситуации, но Ларе не хотелось к нему обращаться именно теперь. А всему причиной был Максим. Она решила не допускать, чтобы двое ее любовников, бывший и настоящий, столкнулись лицом к лицу. Ее коробило от мысли, что они будут действовать сообща, помогая ей. Или Сергей, или Максим — это еще куда ни шло. Но чтобы вместе…

Анка продолжала настаивать. Пожалуй, это был единственный случай, когда она не хотела понять Лару и упорно гнула свою линию. Лара удивлялась. Анка тревожилась гораздо больше, чем она сама, хотя раньше все было наоборот. Лара помнила, как Анка подняла ее на смех, когда она попыталась рассказать о своих ощущениях, о том, что ей кажется, как за ней кто-то следит. Анка не поверила. Теперь же она проявляла просто маниакальное упорство, доказывая, что Ларе опасность грозит со всех сторон. А кроме того, Лару смущало поведение кузины. Всегда достаточно уравновешенная, насмешливая, ироничная, она превратилась в колючую особу, от которой ощутимо исходили флюиды неприязни.

«Похоже, что она весьма склочная и стервозная мадам», — заметил как-то Максим.

«Нет, — запротестовала Лара, — ты совсем ее не знаешь».

Но Анка вела себя сейчас именно так. У Лары хватало собственных проблем, чтобы вникать еще и в переживания Анны, но с кузиной что-то творилось. Она набрасывалась на Максима по поводу и без повода, осыпая едкими замечаниями. Доставалось при этом и Ларе. Ирония, насмешка… Они куда-то быстро улетучились, оставив место какой-то нервной озлобленности и непримиримости. Вот и сейчас любые предложения Максима Анка встречала в штыки.

— Глупости, — заявила она безапелляционно, — это совершенно ничего не даст. Ну, предположим, явитесь вы к ней, к этой самой Розе, и что вы ей скажете? Так, мол, и так. Я невеста того самого парня, которого убили в клубе. А дальше-то что? Девица посмотрит на вас и заявит, что она совершенно ни при чем, нужно женихов получше выбирать. А если твой нареченный, не слишком отягощенный моралью, раз посещал подобное заведение, сам трахал эту девушку, пардон, занимался с ней любовью, можно сказать, дружил на свой особый лад? Тогда что ты будешь делать? И захочет ли она вообще с тобой разговаривать. Возможно, Виталий сам рассказал ей о своих планах на дальнейшую жизнь, в которых ей, Розе, места совсем и не было. Как ты думаешь, с распростертыми объятиями она тебя примет? А может, пошлет куда подальше, пообещав выцарапать глаза или расправиться каким-либо другим способом. Как ты в этом случае поступишь, девочка моя?

— Не стоит, Анна, — Лара поморщилась, — зачем ты все так утрируешь?

— Я утрирую? — Анка отложила сигарету, которую собиралась прикурить, — я только называю возможные варианты. Идея посетить Розу с самого начала кажется мне дурацкой.

— Ты слишком поспешно делаешь выводы, — не сдавалась Лара, — ты и в клуб мне ехать не советовала.

— И правильно делала, — Анка энергично тряхнула головой и снова взялась за сигарету, — а чего такого особенного ты, моя дорогая, добилась этим посещением? Да ровным счетом ничего.

— Адрес Розы у нас, — напомнил Максим.

— Да что вам дает этот… дурацкий адрес! — взорвалась Анка. — Обычная бумажка, которая только и годится, чтобы ею подтереться.

— Не надо, Анна, — попросила Лара. Кузина выходила из себя редко, но если такое случалось, то, не обращая ни на что внимания, шла вразнос.

— Что не надо! Почему не надо! — орала она. — Чего вы с этой гребаной бумажонкой добьетесь? Ну явишься ты туда, дура дурой, здравствуйте, я ваша тетя! А тебе и скажут, что этой твоей Розы давным-давно и след простыл. Не проживает здесь такая. И что ты тогда будешь делать? Да, адрес у тебя есть. Только место ему одно — в мусорном баке.

— Нам так в клубе и сказали, что Розу по данному адресу не нашли, — снова вмешался Максим.

— Вот, — Анка торжествующе улыбнулась, — не нашли. А вы придете туда, и она как раз вас дожидается. Вот и вы, мои хорошие, наконец-то я вас дождалась, как же я рада вас видеть.

— Не паясничай, Анка, — попросила Лара. Она сидела согнувшись, опершись локтями на колени и сжав пальцами виски. Ей хотелось только одного, чтобы Анка перестала злиться, а подумала и дала хороший совет, И какая муха ее укусила? Кузина была непохожа на саму себя, а может, действительно плюнуть на все и позвонить Крону. «Явись, избавитель, спаси меня!» Она не сомневалась ни минуты, что Крон явится. И не только потому, что когда-то у них был роман. Он явился бы на помощь любому из своих знакомых. Было в нем что-то, не мог он пройти мимо того, кто о чем-то его просил. А Лара упиралась. Она знала, что Крон все поймет, стоит ему только взглянуть на Лару и Максима, но именно этого понимания ей и не хотелось.

А может, он давно уже женат. Может, у него уже давно дети бегают. Странно, такая мысль никогда раньше не приходила ей в голову. В самом деле, не может же он все время жить один.